Humaine

Physique

Le Département des Pyrénées Orientales est le plus au Sud de l'hexagone. Bordé au Nord par l'Aude et l'Ariége, au Sud par l'Espagne et la principauté d'Andorre, il se retrouve enclavé.

Environ 457 238habitants (2012/Insee). 111 Habitants/km2

Les communes

Le département fait partie de la région Languedoc Roussillon 27 376km2 pour 2 686 054 habitants (2012) et 95 habitants au km2.

L'économie du département repose traditionnellement sur:
L'agriculture, véritable jardin d'eden où tout y pousse ou presque! L'arboriculture y domine avec de nombreux vergers de pêchers, d'abricotiers, de cerisiers et de pommiers.
Le maraîchage offre quatre produits phares que sont les salades, les tomates, les artichauts, les pommes de terre notamment la primeurBéa AOC.
La viticulture occupe quant à elle une place trés importante. Entre Méditérranée, massifs des Corbières, du Canigou et des Albères, le vignoble couvre prés de 25 000 hectares pour une production moyenne annuelle de 75 000 hectolitres. En jouant la carte de la qualité, les vignerons catalans ont gagné leur pari.
Avec 7 appellations prestigieuses : Banyuls, Maury, Rivesaltes, Collioure, Muscat de Rivesaltes, Côte du Roussillon, Côte du Roussillon village, le département n'a rien à envier à d'autres régions de France.

L'élevage, en recul pendant plusieurs décennies, semble trouver une nouvelle vitalité, en particulier au niveau des bovins. Dans un souci de traçabilité et de qualité, les éleveurs se sont engagés dans la production artisanale comme: la viande de veau" Rosée des Pyrénées"où le veau est élevé sous la mère de 5 à 8 mois ou encore l'agneau catalan " El Xai " dont la qualité certifiée par le label rouge vous propose une viande de qualité supérieure.Il faut cependant préciser qu'à peine plus de 8 000 personnes, si on excepte les saisonniers, vivent de l'agriculture et de l'élevage. Le site ci-aprés vous apportera de plus amples renseignements.

Les entreprises industrielles sont peu nombreuses, et ne peuvent constituer une ressource suffisante pour le département qui connaît un important taux de chômage (plus de 15 % de la population active). La majorité de la population travaille dans le secteur tertiaire (administration, services, distribution, tourisme).
Mais les P O bénéficieront de la forte croissance économique prèvue pour la règion en 2007 (environ + 2,6%).
Nul doute que ces chiffres encourageront le Roussillon à aller de l'avant en comptant sur ses valeurs et ses propres forces .
L'arrivée du T G V en février 2009 donnera probablement un sérieux coup d'accélérateur, car Perpignan sera alors à 45 minutes de la grande soeur catalane Barcelone et sera dès 2012 relié à Madrid via la capitale catalane. Un formidable fortifiant donc !
Ce même TGV devrait pouvoir circuler entre Perpignan et Nîmes à vitesse maximun sur une ligne nouvelle à l'horizon 2020! ( promesse de JL Borloo ministre de l'aménagement du territoire, le 17 juin 2008 à Montpellier). Il faut bien avouer que ce maillon manquant fait tâche dans le paysage ferroviaire! Encore un peu de patience donc pour pouvoir relier Lille la capitale des Flandres en environ 6H15 et aller à la rencontre de nos voisins les Ch'tis.

Langues et culture

Ce qui donne au département une ambiance particulière, c'est sa double culture à la fois française et catalane.

Le département est presque entièrement de langue catalane, sauf dans le pays des Fenouillèdes, au Nord, qui est de langue occitane. Depuis le début du XXe siècle, l'État a imposé le français comme langue d'usage majoritaire. La culture catalane continue d'être très vivace, même si les jeunes sont assez peu nombreux à parler la langue. De nombreux rassemblements populaires (aplecs) ont lieu dans le département, et les danses traditionnelles y sont très appréciées, en particulier la sardane.

Plusieurs grands peintres sont venus vivre en Roussillon au début du XXe siècle, soit à Céret, soit à Collioure. C'est en grande partie à Collioure, où ont séjourné Henri Matisse et André Derain, qu'est né le fauvisme. Le cubisme s'est quant à lui développé à Céret, fréquenté par Pablo Picasso et Georges Braque à partir de 1911. Aristide Maillol est né dans ce pays et y est resté, sculptant sur le thème de la femme. Céret abrite aujourd'hui un important musée d'Art moderne, fondé en 1950 par Pierre Brune. De nombreuses manifestations culturelles ont lieu chaque année, notamment le festival photographique Visa pour l'image à Perpignan et le festival Pablo Casals (musique classique) à l'abbaye Saint-Michel de Cuxa, près de Prades.

Le Tourisme

Il s'est beaucoup développé dans le département, notamment avec des stations balnéaires comme Canet-en-Roussillon, Argelès-sur-Mer, Saint-Cyprien, Le Barcarès, qui accueille de nombreux campings, et de nombreux hôtels, attirés par les longues plages de sable fin.
En pèriode estivale, plus d'un millon d'habitants peuplent le département.
Equipé de nombreuses attractions ( grimpe aux arbres dans la montagne, canyoning , naturel et artificiel, circuit de karting , sites exceptionnels d'escalade, nombreux sentiers de randonnées ....) les Pyrénées orientales offrent un large choix dans des paysages de rêve. A l'est la mer avec tous les plaisirs balnéaires, à l'ouest la montagne et son point culminat le Carlit 2910m. Bref une palette exceptionnelle qui ravira les plus blasés.

Le département c'est également un immense patrimoine architectural et culturel qui a permi la mise en oeuvre d'un tourisme durable. Les touristes sont d'ailleurs de plus en plus attirés par les sites et viennent en nombre chaque année ( 72% des visiteurs sont français ).

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